Cimetière Juif

Les cimetières juifs de Wrocław sont sans aucun doute parmi les monuments les plus attrayants de notre ville. Et bien que de nombreuses personnes aient déjà visité l'Ancien Cimetière Juif de la rue Ślężna, tout le monde ne sait pas que Wrocław en possède un autre, toujours en activité et tout aussi intéressant, le Nouveau Cimetière au 51 de la rue Lotnicza. Le nom peut être trompeur, il convient donc de noter que ce lieu a célébré son 112e anniversaire cette année, il n'est donc pas si nouveau que cela.

Le Nouveau Cimetière Juif de Wrocław fait actuellement l'objet d'une vaste rénovation et est fermé aux touristes jusqu'à nouvel ordre. Pour ceux qui visitent les tombes de leurs proches, le cimetière est ouvert le mercredi de 12h00 à 17h00 et le dimanche de 9h00 à 13h00.

La galerie de photos unique présentée sur cette page vise à rapprocher la beauté du cimetière, ainsi qu'à compenser l'accès difficile à cette nécropole exceptionnelle.

Histoire du cimetière

Dans les années 1890, la communauté juive de Wrocław a commencé à se rendre compte que le cimetière de la rue Ślężna serait bientôt plein. Le développement dynamique de la ville, en particulier du riche quartier de Krzyki, a rendu son éventuelle expansion impossible, de sorte qu'une recherche a commencé pour trouver un endroit où créer un nouveau cimetière. Après une procédure d'achat de terrain assez compliquée – formellement, la ville de Breslau – a acheté en juin 1898 la zone autour du champ de Gądowskie au comte Remus von Woyrsch de Pilczyce pour y créer un cimetière municipal, et céder une partie du terrain acheté (moyennant finances) à la communauté juive pour une nouvelle nécropole.

Problèmes

Avant que la ville n'achète le terrain, elle a proposé à la communauté qu'une route pour les corbillards et les piétons menant au cimetière chrétien traverse le cimetière. Bien sûr, cette idée était complètement absurde et contraire à la loi juive. Cependant, l'influence des Juifs au conseil municipal était suffisamment forte pour convaincre les conseillers d'abandonner cette idée.

Alors que la communauté se préparait à conclure la transaction, de nouveaux problèmes sont apparus. D'abord, la ville a voulu réduire la parcelle vendue de 10 mètres du côté de la rue (la voie de sortie vers Berlin), mais il manque des documents qui éclaireraient suffisamment cette affaire, les historiens supposent donc que cet obstacle a été surmonté sans conflit.

Le dernier obstacle était beaucoup plus sérieux. Le commandant de Breslau, le major-général von Witzendorff, s'est opposé à la création de la nécropole, arguant que le cimetière près de la caserne numéro 10 utilisée par l'armée menacerait les prises d'eau potable qui s'y trouvaient. La protestation du médecin de district n'a fait qu'envenimer le conflit. Un expert indépendant nommé sur l'affaire, comme le note Leszek Ziątkowski dans son livre « L'histoire des Juifs à Wrocław », après avoir examiné la zone, a ordonné le drainage des terrains du cimetière, ce qui était censé couper court aux conflits de compétences et faire taire les éventuelles voix s'opposant à sa création. Après toutes les batailles menées, la construction pouvait commencer.

Construction

Le projet a été supervisé par le célèbre architecte juif de Wrocław, Paul Ehrlich, qui, avec son frère, a été le créateur de bâtiments aussi importants que l'hôpital juif de l'avenue Wiśniowa (actuellement l'hôpital ferroviaire), la reconstruction de l'intérieur de la synagogue de la Cigogne Blanche, ou la salle de concert de Wrocław (actuellement la salle de concert de la Philharmonie de Wrocław). Avant de commencer les travaux, les architectes de Wrocław ont étudié attentivement les plans des cimetières juifs les plus récents de Berlin et de Hambourg, entre autres. Afin que cet énorme investissement se déroule sans heurts, une commission spéciale du cimetière a été créée pour contrôler la construction et superviser les appels d'offres. Parmi ses représentants, on peut citer de nombreuses personnalités marquantes enterrées plus tard dans l'ancien cimetière juif de la rue Ślężna, telles que F. Pringsheim, E. Sachs, J. Schottlander, T. Oschinsky, H. Neustadt. Il convient également de mentionner des experts tels que Heinrich Richter, le directeur des espaces verts urbains, et Paul Ehrlich, l'architecte susmentionné.

Dès le mois de mai 1900, un appel d'offres pour les travaux de drainage a été lancé. Après l'acceptation initiale du concept proposé par Ehrlich, il a soumis le 4 juillet 1900 le projet de la chapelle, de la morgue (maison de pré-inhumation) et du bâtiment de l'administration du cimetière. Le plan de travail présenté un mois plus tard par l'architecte prévoyait que les travaux de drainage seraient achevés fin août 1900, et que le pavage et les premiers bâtiments du cimetière seraient terminés au printemps 1901.

Comme prévu, la construction a été achevée avant 1902. Le coût du projet s'est élevé à 444 948 marks, et les documents conservés n'indiquent pas clairement comment un investissement aussi énorme a été financé. Comme l'affirme Leszek Ziątkowski – probablement à la fin du XIXe siècle, lorsque la nécessité de construire un nouveau cimetière s'est fait sentir, on a commencé à collecter de l'argent sur un compte spécial – le soi-disant Friedhofsfonds. La collecte de fonds a pris beaucoup de temps, car au printemps 1899, il y avait déjà plus de 230 000 marks sur le compte.

L'investissement n'a pas mis à rude épreuve le budget de la communauté, c'est pourquoi, compte tenu de ces conditions financières globalement favorables, Paul Ehrlich et son assistant E. Lux ont reçu de solides primes (l'architecte 3 000 marks, son assistant 300).

Ouverture

Le 14 février 1902, le nouveau cimetière a été inauguré. Comme le rapporte Ziątkowski : il a été proposé d'inviter des membres du conseil d'administration de la communauté et de l'assemblée des représentants, des deux commissions culturelles, des commissions synagogales et de pauvreté, du conseil de la commission d'assistance sociale, les « dix-huit hommes », les personnes impliquées dans la construction du cimetière et des personnalités éminentes de la ville. Le point culminant de la cérémonie devait être la remise des clés à F. Pringsheim par le maître bâtisseur P. Ehrlich.

Les premières funérailles ont eu lieu au cimetière le 12 mars 1902. Salomon Brann, un commissaire décédé à l'hôpital juif de la Fondation Frankel, a été enterré. Le défunt avait 63 ans et était le père du célèbre historien des Juifs de Silésie, M. Brann.

Les rapports de presse sur l'ouverture du cimetière ont fait l'éloge de l'investissement : il était écrit que tout en maintenant les règles généralement applicables à l'art d'établir des lieux de sépulture, la nouvelle nécropole a été conservée comme un jardin avec des clairières herbeuses, des groupes d'arbres et des endroits pour des pierres tombales monumentales. Le cimetière a été construit le long d'un axe partant de la porte principale, marqué par un espace engazonné. Sur le côté droit de l'entrée se trouvait un bâtiment administratif du cimetière à deux étages, et sur le côté gauche, une chapelle reliée par une galerie couverte au bâtiment de pré-inhumation (morgue). Les vestiges de ces bâtiments peuvent encore être observés au cimetière. La chapelle était un bâtiment central avec un dôme recouvrant une pièce pouvant accueillir jusqu'à 400 personnes. Elle a été construite dans le style néo-roman en briques non crépies ; l'intérieur était décoré de peintures. Trois entrées y menaient, dont une à la morgue.

Immédiatement après l'ouverture du cimetière, des efforts ont été faits pour améliorer son fonctionnement en élargissant le jardinage du cimetière, qui était responsable de l'entretien des tombes. L'élément suivant a été l'achèvement des travaux liés à la gestion de l'eau, principalement pour se débarrasser de l'excès d'eau s'écoulant de la zone drainée et pour réglementer la gestion des eaux usées des bâtiments situés au cimetière. Le dernier problème était d'assurer l'accès à l'eau potable pour les résidents desservant le cimetière.

L'expansion du cimetière dans les années suivantes a entraîné des changements topographiques : l'extension de la nécropole jusqu'à la rue Pilczycka, puis la construction de tombes murales, ou le champ d'urnes créé dans les années 1920.

Au début de la Première Guerre mondiale, il a été décidé de créer une section pour les soldats juifs morts sur différents fronts (sa partie centrale sur la photo ci-dessous).

Voici comment le concept du monument a été décrit dans la Gazette juive : ensemble, tout comme le noble but qui unissait les combattants sur la route de la mort était commun, tout comme la souffrance et le danger qui reliaient toutes les professions et classes sociales étaient communs, ainsi ensemble, sans aucune différence, reposent les tombés enterrés. Les mêmes pierres modestes, dont le contour simple et courbé se détache clairement de la haie d'ifs verts, dont l'impact grandira naturellement au fil des ans. L'ensemble du champ d'honneur est entouré d'un ruban de muret en pierre des champs recouvert de plantes rupestres ; un mur qui résonne avec les tombes de guerre situées dans les espaces ouverts des champs de bataille et qui crée cette connexion. Tout cela devrait exprimer la communauté des destins, et les monticules de tombes bas et herbeux plantés de fleurs ordinaires et simples devraient approfondir cette impression de communauté.

Le grand patriotisme qui transparaît à travers ces mots se retrouve dans de nombreux endroits du cimetière – avant tout dans les belles inscriptions, qui parlent souvent de héros tombés pour le Reich. Ce patriotisme est d'autant plus surprenant qu'il ne s'arrête pas avec le début de l'ère nazie – même dans les années 1940, on peut trouver de nombreuses inscriptions de ceux qui ont donné leur vie pour l'Allemagne, bien qu'en même temps il y ait déjà eu beaucoup d'informations sur les pierres tombales concernant ceux déportés à l'est, ceux décédés dans les ghettos et les camps de concentration. Le cimetière de la rue Lotnicza étonne par la franchise de telles formes textuelles de pierres tombales.

La période des persécutions nazies

En 1943, après la déportation des Juifs de Wrocław – principalement vers le ghetto de Terezin (Theresienstadt) en République tchèque – il restait environ 600 à 700 personnes d'origine juive à Wrocław, qui étaient soit mariées à des non-Juifs, soit définies par la législation nazie comme « Mischlinge » (sang-mêlé). À la mi-juin 1943, le Gauleiter du NSDAP pour la Basse-Silésie, Karl Hanke, décida de créer un poste médical pour ces personnes dans le bâtiment administratif du cimetière de la rue Lotnicza. Dans la « jüdische Krankenstation » travaillaient cinq médecins (dont un chirurgien, un interniste, un pédiatre, un médecin généraliste) et trois infirmières. À la fin de 1944, la station avait admis plusieurs centaines de patients, souffrant principalement de maladies séniles et chroniques.

Les patients de cet établissement comprenaient également des prisonniers juifs de camps de concentration de Wrocław et des environs. Le personnel de la station médicale était obligé d'enterrer les morts amenés des camps – principalement des victimes de la famine, des maladies et des traitements brutaux. Entre le 20 mai et le 20 août 1944, 16 hommes et femmes de Belgique, de France, des Pays-Bas et de Pologne qui avaient été amenés de camps de travail, y compris ceux de Maślice et Sołtysowice, ont été enterrés dans la nécropole. Le lieu de leur sépulture sans nom est situé près de la tombe de la famille Hadda, à l'extrémité est de l'axe est-ouest.

Voici comment Karla Wolff, une infirmière travaillant dans la station médicale du cimetière, se souvient de ces événements : devant ce bâtiment administratif au cimetière de Kozanów, qui était situé loin en dehors de la ville, nous nous tenions avec un chariot à échelles chargé du misérable équipement qui nous avait été alloué ; quelques lits, tables, équipement de cuisine, instruments, etc. [...] Le bâtiment administratif longtemps abandonné a été nettoyé. Le magasin de fleuriste, où plus tôt, avant d'aller sur la tombe, on pouvait acheter des fleurs, a été transformé en salle d'opération. Au rez-de-chaussée se trouvaient également deux cabinets de médecins, un bureau, quatre chambres pour les malades et une cuisine. Au premier étage, il y avait un laboratoire et une salle d'isolement.

Ils téléphonaient des camps le matin pour nous dire à combien de morts nous devions nous attendre. Nous étions aussi un cimetière et devions nous occuper de l'enterrement de ces malheureux Juifs. Ils n'ont pas été assassinés, fusillés ou gazés ; ils étaient « seulement » morts de faim ou décédés d'une maladie, souvent ils étaient aussi traités trop brutalement. Nous en avons vu les marques.

L'établissement médical du cimetière de la rue Lotnicza a fonctionné jusqu'à la fin de 1944. Très probablement, pendant les opérations militaires, les bâtiments du cimetière – la chapelle et le bâtiment de l'administration du cimetière – ont été détruits (bien que le toit de la chapelle n'ait été que partiellement détruit, il n'a été démoli qu'après la guerre).

Dans la dernière période juste avant la libération, l'armée a préparé un endroit pour des enterrements de masse dans le cimetière. Cela a été accepté par les autorités financières, qui ont agi en tant que propriétaire après l'expropriation de cette propriété.

Dans la période d'après-guerre, le cimetière juif a eu beaucoup de chance quand même – il n'a pas été rasé au sol, comme cela a été fait avec les cimetières adjacents. Il a été utilisé par la communauté en pleine renaissance dès 1945.

Cependant, les nouvelles tombes ont détruit l'aménagement antérieur, car elles ont été placées dans la partie avant du cimetière. Certaines des nouvelles pierres tombales ont été fabriquées à partir de fragments d'anciennes pierres tombales démantelées – le manque de matériaux de l'époque communiste a laissé une marque importante sur le cimetière. Les pierres tombales apparues après la Seconde Guerre mondiale commémoraient très souvent – outre le défunt – sa famille décédée pendant l'Holocauste.

Le temps de la guerre et les années de communisme ont gravement dévasté le cimetière. La Communauté juive renaissante dans les années 1990 a commencé un long et fastidieux processus de rénovation du cimetière, qui se poursuit à ce jour.

Source : Leszek Ziątkowski – Dzieje Żydów we Wrocławiu (L'histoire des Juifs à Wrocław)