Jüdischer Friedhof

Die jüdischen Friedhöfe in Breslau gehören zweifellos zu den attraktivsten Denkmälern unserer Stadt. Und obwohl viele Menschen bereits den Alten Jüdischen Friedhof an der Ślężna-Straße besucht haben, weiß nicht jeder, dass Breslau noch einen weiteren, bis heute funktionierenden und ebenso interessanten Neuen Friedhof in der Lotnicza-Straße 51 besitzt. Der Name mag irreführend sein, daher ist anzumerken, dass dieser Ort in diesem Jahr seinen 112. Geburtstag feierte und somit nicht mehr ganz so neu ist.

Der Neue Jüdische Friedhof in Breslau wird derzeit umfassend renoviert und ist für Touristen bis auf Weiteres geschlossen. Für Personen, die die Gräber ihrer Angehörigen besuchen, ist der Friedhof mittwochs von 12:00 bis 17:00 Uhr und sonntags von 9:00 bis 13:00 Uhr geöffnet.

Die einzigartige Fotogalerie, die auf dieser Seite präsentiert wird, soll die Schönheit des Friedhofs näherbringen und den schwierigen Zugang zu dieser außergewöhnlichen Nekropole kompensieren.

Geschichte des Friedhofs

In den 1890er Jahren begann man in der Jüdischen Gemeinde Breslau zu erkennen, dass der Friedhof an der Ślężna-Straße bald belegt sein würde. Die dynamische Entwicklung der Stadt, insbesondere des wohlhabenden Viertels Krzyki, machte eine mögliche Erweiterung unmöglich. Daher begann die Suche nach einem Ort, an dem ein neuer Friedhof angelegt werden könnte. Nach einem recht komplizierten Kaufverfahren kaufte die Stadt Breslau im Juni 1898 das Gelände im Bereich des Gądowskie-Feldes vom Grafen Remus von Woyrsch aus Pilczyce, um dort einen kommunalen Friedhof anzulegen und einen Teil des gekauften Landes (gegen Entgelt) der jüdischen Gemeinde für eine neue Nekropole zu überlassen.

Probleme

Bevor die Stadt das Grundstück kaufte, schlug sie der Gemeinde vor, dass ein Weg für Leichenwagen und Fußgänger zum christlichen Friedhof quer durch den Friedhof verlaufen sollte. Diese Idee war natürlich völlig absurd und widersprach dem jüdischen Gesetz. Der Einfluss der Juden im Stadtrat war jedoch stark genug, um die Stadträte davon zu überzeugen, diese Idee aufzugeben.

Als sich die Gemeinde auf den Abschluss der Transaktion vorbereitete, traten weitere Probleme auf. Zunächst wollte die Stadt das verkaufte Grundstück von der Straßenseite (der Ausfallstraße nach Berlin) um 10 Meter verkleinern. Es fehlen jedoch Dokumente, die diese Angelegenheit ausreichend beleuchten, sodass Historiker davon ausgehen, dass dieses Hindernis konfliktfrei überwunden werden konnte.

Das letzte Hindernis war weitaus ernster. Der Kommandant von Breslau, Generalmajor von Witzendorff, sprach sich gegen die Errichtung der Nekropole aus und argumentierte, dass der Friedhof in der Nähe der vom Militär genutzten Kaserne Nummer 10 die dortigen Trinkwasserentnahmestellen gefährden würde. Der Protest des Kreisarztes verschärfte den Konflikt nur. Ein beauftragter unabhängiger Experte, wie Leszek Ziątkowski in seinem Buch „Die Geschichte der Juden in Breslau“ feststellt, ordnete nach Untersuchung des Geländes die Drainage des Friedhofsgeländes an, was Kompetenzstreitigkeiten beenden und mögliche Stimmen gegen seine Gründung zum Schweigen bringen sollte. Nach all den ausgefochtenen Kämpfen konnte mit dem Bau begonnen werden.

Bau

Das Projekt wurde von dem bekannten Breslauer jüdischen Architekten Paul Ehrlich geleitet, der zusammen mit seinem Bruder Schöpfer so wichtiger Gebäude wie des Jüdischen Krankenhauses an der Wiśniowa-Allee (heute Eisenbahnkrankenhaus), des Umbaus des Inneren der Synagoge zum Weißen Storch oder des Konzerthauses in Breslau (heute Konzertsaal der Breslauer Philharmonie) war. Bevor die Breslauer Architekten mit der Arbeit begannen, studierten sie die Pläne der neuesten jüdischen Friedhöfe unter anderem in Berlin und Hamburg. Damit die gewaltige Investition reibungslos verlief, wurde eine spezielle Friedhofskommission eingesetzt, die den Bau kontrollierte und die Ausschreibungen überwachte. Unter ihren Vertretern können viele herausragende Persönlichkeiten genannt werden, die später auf dem Alten Jüdischen Friedhof an der Ślężna-Straße begraben wurden, wie F. Pringsheim, E. Sachs, J. Schottlander, T. Oschinsky, H. Neustadt. Erwähnenswert sind auch Experten wie Heinrich Richter, der Direktor für städtisches Grün, und Paul Ehrlich, der oben erwähnte Architekt.

Bereits im Mai 1900 wurde die Ausschreibung für die Drainagearbeiten bekannt gegeben. Nach der anfänglichen Zustimmung zu dem von Ehrlich vorgeschlagenen Konzept legte dieser am 4. Juli 1900 den Entwurf der Kapelle, des Leichenschauhauses (Vorbeerdigungshaus) und des Friedhofsverwaltungsgebäudes vor. Der einen Monat später vom Architekten vorgelegte Arbeitsplan sah vor, dass die Drainagearbeiten bis Ende August 1900 abgeschlossen sein würden und bis zum Frühjahr 1901 die Pflasterung und die ersten Friedhofsgebäude fertiggestellt sein sollten.

Wie erwartet wurde der Bau vor 1902 abgeschlossen. Die Projektkosten beliefen sich auf 444.948 Mark, und die erhaltenen Dokumente geben nicht eindeutig an, wie eine solch große Investition finanziert wurde. Wie Leszek Ziątkowski argumentiert, begann man wahrscheinlich Ende des 19. Jahrhunderts, als man die Notwendigkeit des Baus eines neuen Friedhofs erkannte, Geld auf einem speziellen Konto zu sammeln – dem sogenannten Friedhofsfonds. Das Sammeln von Geldern dauerte ziemlich lange, da sich im Frühjahr 1899 bereits über 230.000 Mark auf dem Konto befanden.

Die Investition belastete das Budget der Gemeinde nicht, weshalb in Anbetracht dieser ohnehin günstigen finanziellen Bedingungen sowohl Paul Ehrlich als auch sein Assistent E. Lux solide Prämien erhielten (der Architekt 3.000 Mark, sein Assistent 300).

Eröffnung

Am 14. Februar 1902 wurde der neue Friedhof eröffnet. Wie Ziątkowski berichtet: Es wurde vorgeschlagen, Mitglieder des Gemeindevorstands und der Repräsentantenversammlung, beider Kultuskommissionen, Synagogen- und Armutskommissionen, den Vorstand der Sozialhilfekommission, die „achtzehn Männer“, am Bau des Friedhofs beteiligte Personen und Persönlichkeiten aus der Stadt einzuladen. Der Höhepunkt der Zeremonie sollte die Schlüsselübergabe an F. Pringsheim durch den Baumeister P. Ehrlich sein.

Die erste Beerdigung fand auf dem Friedhof am 12. März 1902 statt. Begraben wurde der im Jüdischen Krankenhaus der Fränckelschen Stiftung verstorbene Kommissionär Salomon Brann. Der Verstorbene war 63 Jahre alt und der Vater des bekannten Historikers der schlesischen Juden M. Brann.

Presseberichte über die Eröffnung des Friedhofs lobten die Investition: Es wurde geschrieben, dass die neue Nekropole unter Beibehaltung der allgemein geltenden Regeln für die Anlage von Begräbnisstätten als Garten mit grasbewachsenen Lichtungen, Baumgruppen und Plätzen für monumentale Grabmäler gestaltet wurde. Der Friedhof wurde entlang einer Achse angelegt, die vom Haupttor ausging und durch eine grasbewachsene Fläche markiert war. Auf der rechten Seite des Eingangs befand sich das zweistöckige Friedhofsverwaltungsgebäude und auf der linken Seite eine Kapelle, die durch eine überdachte Galerie mit dem Vorbeerdigungsgebäude (Leichenschauhaus) verbunden war. Die Überreste dieser Gebäude sind noch heute auf dem Friedhof zu sehen. Die Kapelle war ein Zentralbau mit einer Kuppel, die einen Raum für bis zu 400 Personen überspannte. Sie wurde im neoromanischen Stil aus unverputztem Ziegelmauerwerk errichtet; das Innere war mit Gemälden verziert. Drei Eingänge führten hinein, darunter einer zum Leichenschauhaus.

Unmittelbar nach der Eröffnung des Friedhofs bemühte man sich, dessen Funktionieren durch den Ausbau der Friedhofsgärtnerei, die für die Pflege der Gräber zuständig war, zu verbessern. Ein weiteres Element war der Abschluss von Arbeiten im Zusammenhang mit der Wasserwirtschaft, in erster Linie die Beseitigung von überschüssigem Wasser aus dem dränierten Bereich und die Regulierung der Abwasserwirtschaft der Gebäude auf dem Friedhof. Das letzte Problem bestand darin, den Zugang zu Trinkwasser für die Bewohner der Friedhofsverwaltung sicherzustellen.

Die Erweiterung des Friedhofs in den folgenden Jahren führte zu topografischen Veränderungen: die Ausdehnung der Nekropole bis zur Pilczycka-Straße, dann der Bau von Wandgräbern oder das in den 1920er Jahren angelegte Urnenfeld.

Zu Beginn des Ersten Weltkriegs wurde beschlossen, einen Abschnitt für jüdische Soldaten einzurichten, die an verschiedenen Fronten gefallen waren (der zentrale Teil auf dem Foto unten).

So wurde das Konzept des Denkmals in der Jüdischen Zeitung beschrieben: Gemeinsam, so wie das hehre Ziel gemeinsam war, das die Kämpfer auf dem Weg in den Tod verband, so wie das Leiden und die Gefahr gemeinsam waren, die alle Berufe und sozialen Klassen verbanden, so liegen die Gefallenen gemeinsam ohne Unterschiede begraben. Die gleichen bescheidenen Steine, deren einfache, geschwungene Umrisse sich deutlich von der grünen Eibenhecke abheben, deren Wirkung im Laufe der Jahre auf natürliche Weise zunehmen wird. Das gesamte Ehrenfeld ist von einem Band aus mit Steingartengewächsen bewachsenen, niedrigen Feldsteinmauern umgeben; eine Mauer, die mit den Kriegsgräbern harmoniert, die sich in den offenen Räumen der Schlachtfelder befinden und die diese Verbindung herstellen. All dies sollte die Schicksalsgemeinschaft ausdrücken, und die niedrigen, grasbewachsenen und mit gewöhnlichen, einfachen Blumen bepflanzten Grabhügel sollten diesen Eindruck der Gemeinschaft vertiefen.

Der große Patriotismus, der aus diesen Worten spricht, findet sich an vielen Stellen auf dem Friedhof wieder – vor allem in den wunderschönen Inschriften, die oft von Helden sprechen, die für das Reich gefallen sind. Dieser Patriotismus ist umso überraschender, als er nicht mit dem Beginn der NS-Zeit endet – noch in den 1940er Jahren findet man viele Inschriften derer, die ihr Leben für Deutschland gaben, obwohl gleichzeitig bereits viele Grabsteininformationen über in den Osten Deportierte, in Ghettos und Konzentrationslagern Verstorbene auftauchten. Der Friedhof in der Lotnicza-Straße überrascht durch die Direktheit solcher textlichen Grabsteinformen.

Die Zeit der nationalsozialistischen Verfolgung

Im Jahr 1943, nach der Deportation der Breslauer Juden – hauptsächlich in das Ghetto im tschechischen Theresienstadt – verblieben etwa 600-700 Personen jüdischer Herkunft in Breslau, die entweder mit Nichtjuden verheiratet waren oder durch die NS-Gesetzgebung als „Mischlinge“ definiert wurden. Mitte Juni 1943 beschloss der NSDAP-Gauleiter für Niederschlesien, Karl Hanke, für diese Personen eine Sanitätsstation im Verwaltungsgebäude auf dem Friedhof an der Lotnicza-Straße einzurichten. In der „jüdischen Krankenstation“ arbeiteten fünf Ärzte (unter anderem ein Chirurg, ein Internist, ein Kinderarzt, ein Allgemeinmediziner) und drei Krankenschwestern. Bis Ende 1944 nahm die Station mehrere hundert Patienten auf, die hauptsächlich an altersbedingten, chronischen Krankheiten litten.

Patienten dieser Einrichtung waren auch jüdische Häftlinge aus Konzentrationslagern aus Breslau und Umgebung. Das Personal der Sanitätsstation war verpflichtet, die aus den Lagern gebrachten Toten zu begraben – hauptsächlich Opfer von Hunger, Krankheiten und brutaler Behandlung. Zwischen dem 20. Mai und dem 20. August 1944 wurden auf der Nekropole 16 Männer und Frauen aus Belgien, Frankreich, den Niederlanden und Polen begraben, die aus Arbeitslagern, unter anderem in Maślice und Sołtysowice, gebracht worden waren. Der Ort ihrer namenlosen Beisetzung befindet sich in der Nähe des Grabes der Familie Hadda am östlichen Ende der Ost-West-Achse.

So erinnert sich Karla Wolff, eine in der Krankenstation auf dem Friedhof arbeitende Krankenschwester, an diese Ereignisse: Vor jenem Verwaltungsgebäude auf dem Friedhof in Kozanów, der weit außerhalb der Stadt lag, standen wir mit einem Leiterwagen, beladen mit der elenden Ausrüstung, die uns zugeteilt worden war; ein paar Betten, Tische, Küchengeräte, Instrumente usw. [...] Das lange Zeit verlassene Verwaltungsgebäude wurde gereinigt. Das Blumengeschäft, in dem man früher vor dem Gang zum Grab Blumen kaufen konnte, wurde in einen Operationssaal verwandelt. Im Erdgeschoss befanden sich noch zwei Arztpraxen, ein Büro, vier Krankenzimmer und eine Küche. Im ersten Stock befanden sich ein Labor und eine Isolierstation.

Von den Lagern wurde morgens angerufen, dass wir so und so viele Tote zu erwarten hätten. Wir waren auch ein Friedhof und mussten uns um die Beerdigung dieser unglücklichen Juden kümmern. Sie wurden nicht ermordet, erschossen oder vergast; sie waren ‚nur‘ verhungert oder an einer Krankheit gestorben, oft wurden sie auch zu brutal behandelt. Wir sahen die Spuren.

Die medizinische Einrichtung auf dem Friedhof in der Lotnicza-Straße war bis Ende 1944 in Betrieb. Höchstwahrscheinlich wurden während der Kampfhandlungen die Friedhofsgebäude – die Kapelle und das Friedhofsverwaltungsgebäude – zerstört (wobei bei der Kapelle nur das Dach teilweise zerstört wurde; sie wurde erst nach dem Krieg abgerissen).

In der letzten Phase kurz vor der Befreiung bereitete die Armee auf dem Friedhof einen Platz für Massengräber vor. Diesem stimmten die Finanzbehörden zu, die nach der Enteignung dieser Immobilie die Eigentümerfunktion ausübten.

In der Nachkriegszeit hatte der jüdische Friedhof ohnehin viel Glück – er wurde nicht wie die angrenzenden Friedhöfe dem Erdboden gleichgemacht. Er wurde von der wiederauflebenden Gemeinde bereits ab 1945 genutzt.

Die neuen Gräber zerstörten jedoch die frühere Planungsstruktur, da sie im vorderen Teil des Friedhofs angelegt wurden. Ein Teil der neuen Grabsteine entstand aus Fragmenten demontierter alter Grabsteine – der kommunistische Materialmangel hinterließ auf dem Friedhof deutliche Spuren. Die Grabsteine, die nach dem Zweiten Weltkrieg entstanden, erinnerten sehr oft – neben dem Verstorbenen – auch an dessen/deren Familie, die während des Holocaust ums Leben kam.

Die Kriegszeit und die Jahre des Kommunismus haben den Friedhof stark verwüstet. Die wiederauflebende Jüdische Gemeinde begann in den 1990er Jahren einen langen und mühsamen Prozess der Friedhofsrenovierung, der bis heute andauert.

Quelle: Leszek Ziątkowski – Dzieje Żydów we Wrocławiu (Geschichte der Juden in Breslau)